Ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος: η αρχή του τέλους της Ρωσικής Αυτοκρατορίας.

Από τα μέσα του XIX αιώνα, η Ρωσία σιωπηλά και ήσυχα ενίσχυσε τις θέσεις της πρόσφατα αρκετά απαράδεκτες, απομονωμένες και στερημένες από στρατιωτική δύναμη από την Ιαπωνία. Για περισσότερα από 50 χρόνια, έχει καταφέρει να επιτύχει σημαντική επιτυχία στον τομέα της βιομηχανικής ανάπτυξης, να ενισχύσει το στρατό και το ναυτικό. Σημαντική συμβολή σε αυτό ήταν η πτώση του φραγμού που υπήρχε για περισσότερο από έναν αιώνα, γεγονός που δεν επέτρεψε να διεισδύσει ο κλειστός πολιτισμός της Ιαπωνίας σε ευρωπαϊκά και αμερικανικά επιστημονικά και τεχνολογικά επιτεύγματα.

Από τότε που η Ιαπωνία άρχισε να αναπτύσσει το στρατιωτικό δυναμικό της και ταυτόχρονα άρχισε να σκέφτεται την επέκταση των υπερβολικά περιορισμένων περιοχών της, το αναπόφευκτο φαινόμενο ήταν ο ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος. Η αρχή της σύγκρουσης που οδήγησε σε αυτήν συνήθως αναφέρεται ως η περίοδος που τα συμφέροντα των δύο δυνάμεων συγκρούστηκαν στην Κίνα. Η σταδιακή ενίσχυση των θέσεων της Ρωσίας στην Άπω Ανατολή, σε συνδυασμό με την απειλή επέκτασης των αγορών για τη Βρετανία και τις ΗΠΑ, οδήγησαν στην εμφάνιση των εχθροπραξιών.

Η έναρξη του Ρωσο-Ιαπωνικού πολέμου χρονολογείται από τις 8-9 Φεβρουαρίου του 1905. Αργά τη νύχτα, ιαπωνικά στρατεύματα επιτέθηκαν στη ρωσική μοίρα που στέκεται στο λιμάνι-αρθούρος. Η επίδραση της έκπληξης δεν βοήθησε τους Ιάπωνες - η νυχτερινή μάχη δεν έφερε τα επιθυμητά αποτελέσματα και ο στόλος του ρωσικού στρατού δεν υπέστη σημαντικές απώλειες.

Εκτός από τις θαλάσσιες μάχες, τα σχέδια του εχθρού περιλάμβαναν και τις χερσαίες μάχες. Αλλά για την προσγείωση των δυνάμεων ξηράς ο ιαπωνικός στόλος χρειάστηκε πλήρη έλεγχο της Κίτρινης Θάλασσας. Κατά τη διάρκεια της ίδρυσής της, συνέβη ο θρυλικός θάνατος του ναυαγίου Varyag, ο οποίος δοξάρισε τον ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο κατά τη διάρκεια των αιώνων.

Οι ιστορικοί συμφωνούν ότι ο κύριος λόγος για την ήττα της Ρωσίας σε αυτή την αντιπαράθεση ήταν η ανικανότητα του διοικητικού προσωπικού, η καθυστέρηση όσον αφορά τα όπλα και η απουσία σαφούς και σαφούς σχεδίου για στρατιωτικές επιχειρήσεις. Όμως, παρά το γεγονός ότι ο ρωσικός στρατός απέσυρε γρήγορα τις θέσεις του, στις τάξεις των στρατιωτών και των αξιωματικών μέχρι την υπογραφή της ειρηνευτικής συμφωνίας και μάλιστα μετά την πεποίθηση ότι ο ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος θα είχε κερδίσει εάν συνεχιζόταν.

Αλλά η συνέχιση των εχθροπραξιών στην Άπω Ανατολή εμπόδισε τις αρχές να επικεντρωθούν στην καταπολέμηση των ισχυρών εσωτερικών εχθρών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Νικόλαος Β αποφάσισε να υπογράψει τον απολύτως άθλιο κόσμο του Πόρτσμουθ, ο οποίος εξόργισε έναν τεράστιο αριθμό αξιωματικών από το γεγονός ότι το αίμα που ρίχτηκε από ρώσους στρατιώτες χύθηκε μάταια.

Είναι ενδιαφέρον ότι τα αποτελέσματα του ρωσο-ιαπωνικού πολέμου δεν ταιριάζουν μόνο στη Ρωσία. Η Ιαπωνία, η χώρα του νικητή, δεν αισθάνθηκε ιδιαίτερα ικανοποιημένη με την έκβαση του πολέμου. Σε κάποιο σημείο υπήρχε ακόμη ένας κίνδυνος ταραχών στη χώρα, επειδή οι συμμετέχοντες στον πόλεμο δεν είδαν τα ιδιαίτερα πλεονεκτήματα που τους έδωσε η υπογεγραμμένη ειρήνη.

Στις 5 Σεπτεμβρίου 1905, ο κόσμος του Πόρτσμουθ υπογράφτηκε ακόμα. Σύμφωνα με αυτό το έγγραφο, ο ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος οδήγησε στα ακόλουθα αποτελέσματα:

• Η Ιαπωνία έλαβε την κατοχή του νότιου τμήματος του νησιού Sakhalin.
• Ρωσικά στρατεύματα εγκατέλειψαν το υπόλοιπο νησί.
• Η Ρωσία κατέβαλε τη διατήρηση των αιχμαλώτων πολέμου στο ιαπωνικό ταμείο.
• Ο νότιος κλάδος του CER και τα δικαιώματα στη χερσόνησο Kwatun μεταβιβάστηκαν στη χώρα του νικητή.

Ταυτόχρονα υπήρχαν δυσαρεστημένοι ισχυρισμοί της ιαπωνικής πλευράς να παραλάβουν τα υπόλοιπα ρωσικά πλοία ως τρόπαια - ο ρωσικός τσάρος κατηγορηματικά αρνήθηκε να τα εκδώσει. Επίσης, η αποζημίωση, που αρχικά ισχυρίστηκε οι Ιάπωνες ως απαραίτητη προϋπόθεση για την ειρήνη, δεν καταβλήθηκε στη νικήτρια πλευρά. Αλλά το κύριο αποτέλεσμα αυτού του σύντομου πολέμου ήταν η πτώση στα μάτια του λαού και η ευγένεια του γοήτρου του ρωσικού στρατού και η ίδια η ιδέα της αυτοκρατορίας. Το άμεσο αποτέλεσμα της ήττας στον ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο ήταν η πρώτη ρωσική επανάσταση και η περαιτέρω πτώση του κυρίαρχου καθεστώτος.